Μάλια

Ο αρχαιολογικός χώρος των Μαλίων βρίσκεται 36 χλμ ανατολικά του Ηρακλείου και 2 χλμ. ανατολικά της πόλης των Μαλίων. Οι ανασκαφές ξεκίνησαν από τον Ι. Χατζηδάκη και, από 1913 και μετά, συνεχίστηκαν από τη Γαλλική Αρχαιολογική Σχολή.

Ο χώρος εκτείνεται σε, περίπου, 55 εκτάρια και κατοικείται από την ύστερη νεολιθική (4.200 π. Χ.) μέχρι την ΥΜ ΙΙΙ β (δηλαδή 1200 π. Χ.). Πρόκειται για ένα σύνολο μινωικού ανακτόρου - πόλης που στην τελευταία περίοδο είναι οργανωμένη σε τετράγωνα 2-4 οικιών, με κάθετους πλακόστρωτους δρόμους που την ορίζουν, νεκροταφεία και ιερά. Το μινωικό ανάκτορο έχει και τις τρεις περιόδους αν και μόνο στην παλαιοανακτορική πήρε, πιθανώς, τη μεγαλύτερη έκταση των περίπου 12.000 τ.μ. Στις επόμενες δύο περιόδους, δεν ξεπέρασε τα 8.300 τ.μ. Υπάρχει πιθανότητα στην πρώτη περίοδο να μην ήταν ένα ολοκληρωμένο κτίριο, αλλά ένα σύνολο οικιστικών τετραγώνων με καλοκτισμένα οικοδομήματα. Φέρει το κλασικό σχήμα μινωικού ανακτόρου, με την κεντρική και τη δυτική αυλή, τις δύο μακριές πτέρυγες και τις δύο εισόδους. Κυρίαρχο χαρακτηριστικό του, είναι οι πολλοί αποθηκευτικοί χώροι.

Τα σημαντικότερα ευρήματα βρίσκονται στο αρχαιολογικό μουσείο του Ηρακλείου: το μενταγιόν με τις εραλδικές μέλισσες, το σκήπτρο μονού πελέκεως και λεοπάρδαλης, το ξίφος του άρχοντα και η λαβή με το χρυσό δίσκο του ακροβάτη.

Χάρτης