Le monastère de Koudouma

Dans une belle crique de la côte Sud, à 80 km au sud d’Héraklion, entouré de grottes d’ermites, on découvre le monastère de Koudouma. Le monastère actuel fut bâti en 1870 par deux moines crétois qui furent canonisés, les saints Parthenios et Evmenios. Des ruines d’un autre monastère dont le nom et le saint auquel il fut consacré, nous sont inconnus, ont été retrouvées au même endroit. La seule peinture murale historique du 14ème siècle de l’église du monastère atteste l’existence d’un lieu de culte au même endroit depuis cette époque. Durant la période de l’occupation de l’île par les Vénitiens, les cartographes y indiquent l’existence d’un monastère consacré au Christ. Le monastère fut abandonné probablement suite aux invasions de pirates ou à l’occupation de l’île par les Turcs Ottomans.

Le nom actuel du monastère est originaire, comme l’on dit, d’une plante locale surnommée « koudoumalia ». Le monastère sacré masculin de la Dormition de la Vierge, Koudouma, comme on l’appelle de nos jours, fonctionne depuis sa fondation sous le régime cénobitique (communautaire) masculin et constitue un haut lieu de pèlerinage. Actuellement,dans le monastère résident l’higoumène(moine abbé) Makarios et six moines.

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