Phaistos

Le site se trouve à 60 kms au sud de la ville d’Héraklion.

Les premières recherches ont été effectuées par les archéologues italiens F.Halbherr et A.Taramelli en 1884.

Après 1898, F.Halbherr et L.Pernier ont réalisé des fouilles systématiques (1900-14) et plus tard Doro Levi (1950-1971) continua les travaux sous l’égide de l’Ecole Archéologique Italienne d’Athènes.

L’étendue du site couvre 8 hectares.

La région est habitée depuis le VIème millénaire ACN jusqu’à l’époque protobyzantine.

Il constitue l’ ancien exemple typique du palais minoen avec la cour occidentale sur 3 niveaux, la cour centrale, les sanctuaires, les entrepôts, les ateliers et autres appartements répartis dans un bâtiment de deux étages au moins.

Le premier ensemble de superficie totale de 18000m², environ 2 ha, fut bâti au sommet d’une colline basse au début du 2ème millénaire ACN et fut détruit en 1700 ACN par le feu.

Au cours de la moitié du 16ème siècle ACN, un nouveau palais, plus majestueux fut construit, de surperficie de 12000m² et fut occupé jusqu’à la destruction finale de 1450 ACN.

A l’époque archaïque, un ensemble urbain fut aménagé ( temple de Rhéa- bâtiments publics) jusqu’à la destruction de 150 ACN par la ville voisine de Gortyne.

A l’époque protobyzantine, des tombes très simples ont été creusées dans la cour occidentale supérieure.

Les plus importantes trouvailles mobiles sont exposées au Musée archéologique d’Héraklion. Parmi celles-ci:le mystérieux disque en terre cuite imprimé de carctères hiéroglyphiques crétois,une pléiade de vases en terre cuite du style Camarès de qualité exceptionnelle.

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