Κριτσά

Βρίσκεται 9 χλμ. νότια του Αγίου Νικολάου και σε υψόμετρο 365μ. Είναι κτισμένο αμφιθεατρικά και έχει 2.200 κατοίκους. Είναι από τα παλαιότερα χωριά της Κρήτης και διατηρεί ακόμα και σήμερα, σε αρκετά σημεία, την αρχιτεκτονική από την ενετική εποχή. Η περιοχή, όπως δείχνουν οι ανασκαφές, κατοικείται από την υστερομινωική εποχή (ταφικά ευρήματα, εκτεθειμένα στο αρχαιολογικό μουσείο του Αγίου Νικολάου).

Κατά την πρώτη χιλιετία π.Χ., σε απόσταση 3 χλμ. ακμάζει η αρχαία Λατώ, ενώ μετά τον 3^ο αι. π.Χ. η Καμάρα που δημιουργήθηκε, στην θέση του σημερινού Αγίου Νικολάου, θα απορροφήσει τους περισσότερους κατοίκους. Φαίνεται ότι κατοικείται και ακμάζει, εκ νέου, μετά τους σεισμούς του Ζ’ μ.Χ. αι. και την εγκατάλειψη της Καμάρας. Ερημώθηκε από τους Άραβες το 824 μ.Χ. Ξανακατοικείται το 961 μ.Χ. (β’ βυζαντινή περίοδο) και γνωρίζει μεγάλη άνθηση στα χρόνια της ενετοκρατίας τον 13ο - 14ο αι. Από την περίοδο αυτή χρονολογούνται οι σημαντικές βυζαντινές της εκκλησίες, εκ των οποίων,οι 4 φέρουν τοιχογραφίες.

Από τα προϊόντα του χωριού, το λάδι της περιοχής, (Συν/σμος Κριτσάς), το οποίο εξάγεται έχει βραβευτεί ανάμεσα στα καλύτερα του κόσμου.

Χάρτης